A China e a Fórmula 1

Letras, ao invés de pessoas

Dessa vez, por terem abaixado o preço dos ingressos, o quadro foi um pouco melhor. Mas não a ponto de reverter o padrão: o final de semana do Grande Prêmio da China sempre ocorre com várias partes das arquibancadas do Circuito Internacional de Xangai vazias. A situação chegou a tal ponto que os módulos construídos no entorno da curva 13 foram transformados em um enorme outdoor - faz tempo que os organizadores nem colocam ingressos à venda para o setor.

Mesmo sendo um fracasso de público, o evento teve seu contrato renovado no início deste ano, sendo prolongado até 2017. Isso depois dos promotores terem negociado, com sucesso, um abatimento no valor da taxa cobrada por Bernie Ecclestone. Como explicar isso?

A resposta está na importância do mercado chinês para as empresas envolvidas na Fórmula 1. Em especial para a indústria automotiva. Isso ficou claro numa das poucas ações de marketing que acompanharam o evento: Sebastian Vettel levou alguns convidados para um test-drive de dois modelos da Infiniti em Xangai, uma das novas patrocinadoras da Red Bull.

O país comunista interessa até mesmo às marcas de luxo. No início do ano, a Ferrari enviou alguns importantes executivos até Xangai para celebrar a venda de seu milésimo veículo no país. É um mercado que foi aberto apenas em 1993 mas que cresce de maneira exponencial. Só neste ano, os italianos terão um aumento de mais de 33% em seus pontos de venda na China. Não é a toa que destacaram Felipe Massa para comparecer ao Salão do Automóvel que acontece paralelamente na cidade. Investir ali é preciso.

Ainda assim, a resposta pequena do público incomoda. Para reverter isso, o governo ajudou com a construção de uma linha de metrô que liga o centro da cidade ao longínquo circuito. Mas está claro que os organizadores precisam incrementar muito a divulgação do evento. Na Praça do Povo, o principal ponto da cidade, havia apenas um cartaz relativo à Fórmula 1. E ele promove o GP de Cingapura!

(P.S.: o Credencial do GP da China vai ao ar ainda nesta quarta-feira. Não percam!)