O retorno do Homem de Gelo

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Kimi Raikkonen cruza o amplo saguão do hotel perto do circuito de Sepang quando duas jovens de traços asiáticos surgem do meio do nada e, com vozes esganiçantes, iniciam a súplica por um autógrafo. O finlandês aperta o passo, o que gera uma cena cômica: seu andar apressado tem o mesmo aspecto lento e silencioso de sua postura para o mundo. Nem John Cleese, o “Ministro das Caminhadas Bobas”, faria melhor. Ele chega diante dos elevadores e fica levemente aflito que nenhum deles está aberto. Para sua sorte, as duas mocinhas param a uma distância respeitosa, mas continuam a clamar seu nome. Ele dá de ombros e entra numa porta que se abre como quem volta para seu casulo.

A cena que eu presenciei na Malásia mostra que apenas uma coisa incomoda o finlandês nessa sua volta à Fórmula 1: o assédio, algo que ele sempre detestou. Nas pistas, que é o que interessa, ele já se mostra completamente à vontade. Embora na Austrália uma falha na comunicação com seu engenheiro o deixou pelo caminho logo no Q1 da classificação, na Malásia ele andou bem e já bateu o companheiro de equipe (e veloz) Romain Grosjean - só largou atrás dele pela penalização da mudança de caixa de câmbio.

E Raikkonen tem mesmo bons motivos para se sentir bem na sua nova equipe na Fórmula 1. A Lotus já o liberou de trabalhos no simulador e, principalmente, dos eventos de patrocinadores que ele tanto odiava. Privilégios na F-1 podem ser um tiro no pé. Mas não no caso dele, um sujeito peculiar que, como seu ex-chefe Domenicali bem definiu, “vive em seu próprio mundo”.

Ainda é cedo para um julgamento absoluto. Mas a volta de Raikkonen dá sinais de que será mais suave e sem dramas do que a de Michael Schumacher em 2010. Claro que são cenários diferentes - o alemão ficou três temporadas fora e já tinha mais idade que o finlandês. Mas a comparação é válida sim. Pelo que demonstrou em duas corridas e se esse grid atual continuar equilibrado como esteve até aqui, podemos esperar boas surpresas vindas por parte do Homem de Gelo.