Foto do Dia – GP da França de 1979

Jean-Pierre Jabouille a caminho da primeira vitória da Renault, enquanto René Arnoux prepara um duelo também histórico com Gilles Villeneuve

Quando for dada a largada para o GP do Brasil em Interlagos, no final desse mês, a equipe Renault estará fazendo sua 300ª corrida na Fórmula 1. E a última nessa sua segunda passagem como time próprio na categoria.

Um final um melancólico para uma bonita história, com a montadora verdadeiramente encarando a presença de seu nome no time administrado pelo Grupo Genii como um abacaxi que eles tiveram de descascar como consequência do lamentável episódio do GP de Cingapura de 2008.

A partir do ano que vem, o time passa a ser chamado de “Lotus” e a Renault se concentra em fazer o que realmente quer: fornecer motores. E de preferência para uma equipe campeã. O domínio atual ao lado da Red Bull tem claros ecos dos anos em que os franceses empurravam as máquinas da Williams para uma série de títulos, nos anos 90.

As duas fases do time na Fórmula 1 são distintas. A primeira marcada pelo pioneirismo dos motores turbo, pelo nacionalismo francês e pelos títulos mundiais que não vieram. Época de Jean-Pierre Jabouille (autor da primeira vitória do time correndo em casa, na imagem acima), René Arnoux e Alain Prost, encerrada em 1985 em meio a uma grande crise financeira na empresa.

A segunda fase foi marcada pela parceria com Flavio Briatore, pela explosão de Fernando Alonso e por toda a controvérsia da prova inaugural de Cingapura. Com a fábrica de chassis na Inglaterra, herança da equipe Benetton, e sucesso marcada em cima dos principais nomes que haviam feito o sucesso dessa nos anos 90. Uma Renault binacional, bilíngüe e bicampeã mundial.

O saldo final? Foram 35 vitórias, 51 pole positions e 31 voltas mais rápidas e os títulos de pilotos e de contrutores em 2005 e 2006. É a quinta equipe que mais venceu na categoria, empatada com a Brabham. É uma história de respeito, que deixa sempre abertas as portas da categoria caso a montadora queira voltar a ter equipe própria.