Quanto vale o show?

"Lionel" Hamilton em ação no Canadá

Como já havia colocado no meu texto de domingo sobre o GP do Canadá, Lewis Hamilton deixou de lado as especulações sobre seu futuro na McLaren para vencer pela primeira vez no ano e reassumir a liderança do Mundial de Pilotos. Uma atitude que, no fundo, o fortalece bastante nas negociações com a equipe.

O contrato atual de Lewis Hamilton foi assinado em 2007, em condições anteriores ao “setembro negro” de 2008 quando a economia mundial iniciou uma crise em bola de neve depois da insolvência do banco norte-americano Lehman Brothers - crise que hoje paira como um abutre faminto sobre a União Europeia.

Há algumas semanas já circula nos bastidores a intenção da McLaren em ajustar o contrato do inglês à nova realidade econômica da Fórmula 1. Algo que foi confirmado numa entrevista de Ron Dennis para a Sky antes da corrida de domingo. “Ele está no final de um contrato que foi assinado em um momento quando a economia estava um pouco diferente. Agora tem que haver um equilíbrio”, pregou o chefão do Grupo McLaren, que estava presente no circuito.

Mas o momento não é da equipe fazer exigências. Enquanto os mecânicos e engenheiros acumulam erros graves nos finais de semana de corrida - nas paradas de boxes ou no erro de cálculo de combustível na classificação de Barcelona, que jogou a pole de Hamilton no lixo -, o piloto mantém a cabeça fria para somar os melhores resultados possíveis e não atacou o time em nenhum momento, algo que fazia sem cerimônia no ano passado.

E se esta liderança atual é mais de Hamilton do que da McLaren, o piloto ganha ainda mais força diante do momento horrível que vive Jenson Button. Seu desempenho no Canadá foi abaixo da crítica, como havia sido em Mônaco. Ainda que a equipe tenha assumido sua parcela de culpa no resultado pelos problemas mecânicos que deixaram Button parado nos boxes na maior parte dos treinos livres de sexta-feira, já está claro para todos em Woking que apenas um de seus pilotos tem chances de vencer o Mundial neste ano.

O que fazer num momento destes? Bancar o durão e correr o risco de enfezar o craque do time? Ou abrir os cofres para segurar sua estrela e abrir mão de uma quantia que seria empregada, de forma importante, no desenvolvimento do carro? É uma equação difícil.

Pessoalmente, acho que se Hamilton optar por buscar outra equipe de ponta para ganhar muito bem, poderia encontrar lugar apenas na Red Bull. A Mercedes adoraria tê-lo, mas os diretores de Stuttgart controlam a torneira da F-1 com enorme pragmatismo. A Ferrari tem Alonso e não há lugar para o inglês ali.

Mas a relação do campeão de 2008 com a McLaren é intrínseca e acho que eles encontrarão um denominador comum: não o corte que Ron Dennis gostaria e nem o contrato polpudo com que os novos empresários do piloto sonham. E acho que vão achar uma solução para o impasse até Silverstone, em menos de um mês. Aí, com ambas as partes livres de um possível conflito interno, não vai ser fácil segurar Hamilton.

Sorrisos de sobra

"Meu garoto!"

Na metade do Grande Prêmio do Canadá, a briga pela liderança era intensa entre Lewis Hamilton, Fernando Alonso e Sebastian Vettel. Num momento em que os três contornavam a curva quatro do circuito de Montreal, a imagem da televisão captou no canto da tela dois torcedores em pé na beira de uma arquibancada e de braços abertos, celebrando a passagem dos carros como quem comemora um gol de futebol.

Foi a melhor tradução não apenas da corrida de hoje mas também de toda a temporada. Enquanto pilotos sofrem com tantos detalhes que determinam o vencedor de uma corrida, os fãs se deliciam com um equilíbrio absoluto que resultou num sétimo vencedor diferente na sétima corrida do ano. E Lewis Hamilton aproveitou a chance de subir ao degrau mais alto do pódio para assumir a liderança no Mundial de Pilotos.

Uma condição que foi propiciada pelo sucesso da estratégia de corrida de dois nomes que não estão exatamente na luta pelo título. Romain Grosjean, da Lotus, e Sergio Perez, da Sauber, foram os únicos pilotos da tarde canadense que conseguiram capitalizar fazendo apenas uma parada. Já Alonso e Vettel, que tentaram fazer o mesmo, se deram mal quando tiveram um desgaste excessivo nas voltas finais - o espanhol caiu da liderança para o quinto lugar no final, o alemão optou por uma troca emergencial de pneus e conseguiu salvar uma quarta colocação.

Assim, natural que o inglês da McLaren creditasse a vitória conquistada por uma inspirada pilotagem na pista à estratégia utilizada nos boxes: "Sabíamos que duas paradas seria a melhor opção para a corrida. E mesmo com ela eu tive de trabalhar para preservar os pneus. Quando eu abri vantagem para Alonso e Vettel depois da primeira parada, sabia que eles parariam apenas uma vez. Sabia que se eu mantivesse um bom ritmo eu os ultrapassaria no final pois eles teriam problemas para segurar o carro na pista", analisou.

Olhando em retrospecto, Hamilton iniciara o final de semana bombardeado de perguntas sobre seu futuro na McLaren. Com seu contrato terminando em dezembro e depois da equipe ter cometido diversos erros que o prejudicaram em corridas anteriores, parecia o momento propício para especular sobre uma eventual mudança de equipe. Mas ele nem quis abordar o tema, respondendo de forma firma que só pensava no campeonato, não no futuro.

Ao final da corrida de ontem, ele provou que não era conversa para boi dormir. A vitória no GP do Canadá serviu para incendiar alguém que alia velocidade e emoção em sua pilotagem. Líder do campeonato, difícil imaginar Hamilton querendo mudar de casa se está tão feliz quanto demonstrou nas entrevistas.

"Foi uma das corridas mais legais que eu tive até agora. De manhã estava pensando como seria especial para mim ganhar a corrida no mesmo lugar em que venci pela primeira vez na Fórmula 1 em 2007. Não acreditei quando cruzei a linha de chegada, tive uma explosão de alegria dentro de mim. É por isso que eu amo as corridas e quero voltar a sentir isso por muitos anos, porque espero continuar aqui por muito tempo".

Em contraste com o Hamilton perdido e errático do ano passado, o inglês realmente está provando ter reencontrado sua sintonia neste ano. Os já citados erros da equipem não o desconcentram mais, a pilotagem continua exuberante e sua regularidade é incrível, sendo o único do grid ao lado de Alonso a ter pontuado em todas as corridas aqui. Não é por acaso que o espanhol, tido como o melhor piloto do grid, afirmou ontem em Montreal: "Como já havia dito no início do ano, um piloto que eu sempre fico de olho numa disputa por um título é Lewis. Ele é meu maior rival".

Use e abuse do espaço dos comentários para concordar ou discordar do espanhol e para abordar qualquer assunto desse GP do Canadá e dessa F-1 brilhante, que nesta semana tem Credencial!